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PARIS, 16 jan 2006 (AFP) - L'importateur français du 4x4 Landwind, fabrique par le constructeur chinois Jiangling, espère vendre "au moins 600 exemplaires en 2006 et 2.000 en 2007" dc cc premier véhicule chinois à être commercialisé en France, a déclaré lundi à l'AFP la présidente d'Asie Auto Elisabeth Young.
"Comme ce 4x4 va être lancé au Mondial de l'Automobile, qui se tiendra à Paris du 30 septembre au 15 octobre, nous tablons sur au moins 600 ventes en trois mois environ cette année et au moins 2.000 l'an prochain. Ce sont des chiffres très raisonnables", a-t-elle estimé.
Le prix de vente se situera entre 15.500 euros et 20.600 euros, selon les versions, soit "30% moins cher que des modèles concurrents équivalents", a assuré la présidente d'Asie Auto, société créée par trois associés issus de l'ancienne organisation MG Rover France et par un spécialiste d'internet.
Asie Auto, qui a signé en décembre 2005 un accord de distribution exclusive en France avec l'importateur européen de la marque Landwind Motor Corporation, compte sur 80 distributeurs pour ce véhicule en 2006. 120 en 2007 et 130 en 2008. Il s'appuie sur les anciens distributeurs MG Rover affectés par la liquidation du constructeur britannique en avril 2005.
Le 4x4 Landwind qui sera distribué en France sera "une version améliorée esthétiquement et surtout techniquement (châssis renforce avec croisillon) compare au modèle vendu en Allemagne et aux Pays-Bas", selon Mme Young. "Il sera homologué aux normes européennes d'environnement et de sécurité, alors que les modèles vendus en Allemagne et aux Pays-Bas n'ont que des homologations nationales", a-t-elle précisé.
Avec ce véhicule, Landwind cible les automobilistes français "des classes moyennes, d'un milieu davantage rural que citadin, mais aussi les catégories socio-professionnelles supérieures pour une deuxième voiture", a explique Mme Young. Il compte aussi sur "l'attrait des consommateurs pour le low cost".
La première génération de ce tout-terrain est distribuée aux Pays-Bas et en Allemagne, où ont été vendus respectivement 430 et 330 exemplaires en 2005. Un accord de distribution a également été conclu en Espagne et au Portugal.
Présenté au dernier salon international de l'automobile de Francfort, en septembre 2005, le 4x4 Landwind avait été jugé dangereux par l'automobile-club allemand ADAC et son homologue néerlandais, après avoir échoué à des "crash tests" à des vitesses peu élevées, selon l'ADAC.
Landwind est une marque du constructeur chinois Jiangling Motors, créé en 1968 dans la province dc .liangxi (sud-est). Le constructeur veut porter la capacité de production des véhicules de cette marque à 50.000 unités en 2006 et 100.000 en 2009.
Jiangling. qui emploie 15.000 personnes et a produit quelque 100.000 véhicules en 2005, compte au nombre de ses actionnaires Ford (29,96% du capital) et Isuzu (General Motors, 13,62% du capital).